en menor medida se recicla.
La producción mundial de plástico
se incrementó de las 5 millones de toneladas en 1950 hasta cerca de 80 millones
de toneladas en 1997.
Aproximadamente el 60% del plástico
se usa en empaques que son tirados a la basura antes del año de uso.
La mayor parte del plástico termina en los
rellenos sanitarios, en menor medida se recicla.
TIPO DE
PLÁSTICOS: Hay unos 50 tipos
distintos y cientos de variedades
pero para facilitar la
recolección y el reciclado del plástico, la
Asociación Americana de la Industria Plástica separó estas categorías:
PET : Polyethylene terephthalate .Usado en botellas
de gaseosas y bandejas .
HDPE : High density polyethylene. Botellas
de leche y detergentes.
PVC : Polyvinyl chloride. Bandejas de
alimentos, botellas de agua mineral, y shampoo.
LDPE : Low density polyethilene. Bolsas de
supermercado.
PP : Polypropylene.
Envases de manteca o margarina, bandejas de alimentos.
PS :
Polystyrene. Envase de yogurt, hamburguesas y huevos, protector de productos
electrónicos y juguetes.
Hay 3 métodos usuales para recuperar y reciclar el plástico :
1) Reciclado mecánico donde se recupera el plástico y se vuelve
a utilizar
en la fabricación de otros productos. Se pulveriza, se derrite y moldea
nuevamente, aunque se le debe adicionar un porcentaje de plástico nuevo para
lograr la adherencia necesaria .
2) Se pulveriza muy fino y vuelve a usarse con otro fin, en la industria química
y petroquímica, por lo que pasa por otros procesos más complejos de degradación
térmica.
3) Se pueden utilizar para combustión y generación de electricidad y
calor.
Considerando que todos los plásticos
tienen larga vida y tardan décadas en degradarse, es importante tomar las
mejores medidas que prevengan su disposición en rellenos pues estos lugares
aumentan su impermeabilidad con la incorporación de sustancias plásticas y con
el tiempo, su posibilidad de tratamiento posterior se reduce, ya que igualmente,
los plásticos no poseen las amplias facultades de recuperación de los vidrios.