Barco solar

   El médico Robert Dane, australiano, es el creador del "Solar Sailor". Esta embarcación es de tecnología australiana, combina energía solar y eólica. La empresa pretende fabricarlo comercialmente. Hasta ahora hay solamente uno que pasea por las costas de Sydney.

    Se encuentra a prueba desde diciembre de 1999, su presentación oficial fue en el puerto de Sydney pero su lanzamiento será en Los Juegos Olímpicos del 2000 que se disputarán en septiembre, estas serán las primeras "Olimpíadas verdes" de la historia. En la cual se presentara al mundo la primera embarcación de pasajeros propulsada totalmente por energías no contaminantes. 
    A diferencia de los aspirantes a participar en los Juegos Olímpicos, el danés no ha estado entrenando toda su vida para su momento de gloria en Sydney. Lejos de eso, a los 39, él no tiene una educación formal diseñando embarcaciones, y hasta hace un par de años el doctor local estaba en el pueblo costero de Ulladulla, a 230 kilómetros al sur de Sydney. Pero su imaginación se ha cautivado desde la niñez por la idea de usar la energía solar. Vislumbró una celda solar  en un artículo de la revista sobre Aeronáutica y los satélites del espacio. 
    Él ha encontrado la inspiración incluso en su entrenamiento biomédico y práctica medica. Basando su plan para el mecanismo de bisagra-y-pivote de las velas del barco, por ejemplo, en sus observaciones del hombro humano. La idea de velas formadas por paneles solares salió del cascarón cuando aprendió la teoría evolutiva de las alas de los insectos desenvolviendo los paneles solares.

    Marinero de mucha experiencia, supo que incluso un aumento pequeño en la velocidad del viento puede aumentar la energía de un barco dramáticamente. Un barco crea su propia brisa, el posicionamiento apropiado de las velas puede agregar este "relativo viento" llamado "verdadero viento" y puede aumentar la velocidad de navegación. Cansado de ser sólo un doctor rural, comenzó a soñar con construir un barco de vela equipado con un motor eléctrico-solar.
    La idea es vieja, Los buques de vapor tempranos operaron bajo una combinación de dos fuentes de poder (el viento y el vapor) pero los dos raramente fueron operados al mismo tiempo. A los dueños de los barcos de vela no les gusta generalmente el olor, ruido o polución causadas por un artefacto de combustible fósil. Ellos los llaman el "stinkboats". Un barco de vela con un motor eléctrico, él razonó, proporcionaría lo mejor de ambos mundos. 
    Su interés se estimuló mirando la primera Regata de Tecnología Solar y Avanzada Internacional en 1996, luego diseño un ala que serviría tanto para paneles solares como para velas. Además construyó un modelo a escala del mecanismo, entonces lo mostró a  algunos constructores del barco. La contestación de los diseñadores fue positiva. Ellos hicieron algunos cálculos y dijeron que la idea era factible. Con el dinero de Kendall* en la mano, Robert Dane dejó su práctica médica y alistó una tripulación diversa de amigos y vecinos. Juntos, ellos construyeron el Marjorie K en sólo 82 días.

    Recorriendo un lago artificial a 300 kilómetros sudoeste de Sydney, el Marjorie K se parecía a un insecto de agua exótico, anormalmente crecido. Cada célula generó electricidad; ajustando el ángulo de las alas al sol. La tripulación recogió más energía para el motor eléctrico de su embarcación. 
    Pero estas alas no eran simplemente paneles solares, levantadas perpendicularmente al agua, ellas tomaron la brisa como una vela, mientras permitieron al catamarán usar el poder combinado del sol y dejar atrás a los competidores en la Segunda Regata de Tecnología Solar y Avanzada Internacional en Canberra 1997, la capital de Australia. Cuando la primacía del barco creció, sin embargo, el viento se apagó y el Marjorie K fue obligado a confiar en sus células solares y baterías solamente. El equipo de apoyo del barco estaba nervioso (fue el primer ensayo bajo las condiciones de la carrera ). 
    Los errores humanos en lugar de los tecnológicos provocaron en el Marjorie K una vuelta extra y costaron su primer lugar en la línea de llegada. Pero a pesar de estos problemas, el Marjorie K (uno de los 40 participantes en la regata todos-solar) ganó el premio de $10,000 para la " Embarcación Más Innovadora ". David Gaul, uno de los jueces de la carrera, se impresionó con la combinación rara del barco de viento y el poder solar. "El plan del ala movible le permite hacer dos cosas simultáneamente: aprovecharse del viento, y hacer la mejor alineación absoluta de los paneles al sol. 

    Con el Marjorie K como la prueba dramática de los  principios de navegación solar, el danés está impulsando la primera aplicación comercial de sus planes inventivos a los Juegos olímpicos de Sydney, la ciudad prometió organizar un evento relacionado al medioambiente, el "Green Games". Dane puede imaginarse que ningún emblema es mas digno que el Solar Sailor, máxime teniendo en cuenta que recorre el Puerto de Sydney. 
    Si todo funciona como los planes, millones de turistas capturarán una vista extraña en sus instantáneas del Green Games: el barco llevará a 220 personas en el viaje de media hora, desde los fines lejanos del puerto a la Casa de la Ópera. 
    

*Marjorie Kendall, granjero local, compañero de Robert Dane y entusiasta de la energía solar. Invirtió la mitad del costo del prototipo de un barco.

             ESPECIFICACIONES TÉCNICAS

   

Capacidad	110 pasajeros + 2 tripulantes
Dimensiones
Largo	21,5 metros
Calado	1,2 metros
Bmax	10,3 metros
Bdemihull	1,3 metros
Potencia
Motores	2 - eléctricos
Potencia de cada motor	40 kilovatios
rendimiento del motor	96%
Peso de los motores	113 Kg. cada uno
Baterías	80 x 70 A/h
Peso baterías	2 toneladas
Velocidad solo con energía solar	5 a 7 nudos.  (9 a 13 Km./hora)
velas	8
Velocidad sumando las velas	10 - 12 nudos (18 a 22 Km./hora)

Traducción Ingles

Fuente: solarsailor.com.au 

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