¿Será la energía nuclear mas segura que el carbón?
Un reciente estudio indica que las actuales centrales alimentadas con carbón son más peligrosas que las nucleares, en lo que se refiere a los efectos habituales sobre la salud de las personas.
La utilización del carbón en las centrales térmicas, aparentemente más seguras que las nucleares, podría suponer un mayor perjuicio (inmediato) para la salud de la población.
Así lo indica el profesor Bernard Cohen, de la University of Pittsburgh,
quien ha calculado que si se comparan los residuos nucleares y los del carbón
en base a técnicas de eliminación simples y baratas, los segundos son 40 veces
más
perjudiciales para la salud que los primeros.
Bernard Cohen basa su estimación en el enorme volumen de productos químicos emitidos por una central térmica, los cuales pueden llegar hasta 15 toneladas de dióxido de carbono (un gas de efecto invernadero) por minuto para una gran central térmica alimentada con carbón, así como grandes cantidades de dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y componentes orgánicos, muchos de los cuales promueven la aparición de cáncer.
En comparación, una central nuclear que produjera la misma cantidad de electricidad supone una cantidad de residuos cinco millones de veces más pequeños en tamaño. Debido a ello, y a pesar de su superior peligrosidad, los residuos pueden ser manipulados con mayor cuidado y sofisticación, impidiendo su propagación en la atmósfera.
Una central térmica apenas posee dispositivos efectivos de control de la contaminación. De este modo es posible calcular que la polución del aire producida por este tipo de centrales puede llegar a matar a una media de 25 personas al año. Los residuos nucleares, suponiendo la misma generación eléctrica, hacen lo propio con "sólo" 0,018 personas.
Por supuesto, mientras que el nivel de daño medioambiental producido por la quema del carbón es más o menos conocido y constante, un solo accidente en una central nuclear es mucho más grave, lo que basta para destrozar todas las estadísticas a su favor.
Autor: Escuela Universitaria Politécnica de Linares
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